Organiser un séjour au Japon n’est pas chose aisée. Alors vous retrouverez dans cet article toutes les choses à savoir et à faire avant votre voyage.
1. Le visa
Pour un voyage de moins de 90 jours, les ressortissants français, belges, suisses et luxembourgeois n’ont pas besoin de visa. Il n’y a donc aucune action à faire au préalable de votre voyage. Il faudra simplement présenter un passeport valide en arrivant dans le pays. Pensez tout de même à vérifier les conditions d’entrée sur le site diplomatie.gouv.fr (pour les français) car elles peuvent être amenées à changer.
Depuis quelques années, le gouvernement japonais a mis en place une procédure en ligne pour faciliter son arrivée et gagner du temps à l’aéroport. Je vous conseille donc de remplir vos formulaires d’arrivée en ligne sur le site Visit Japan Web. Sinon, vous pourrez le faire à l’aéroport sur un format papier.
2. L’accès à internet
Avoir un accès internet à l’étranger est indispensable selon moi. Il existe plusieurs options pour en bénéficier au Japon : le pocket wifi, la carte SIM physique locale ou la eSIM. C’est cette dernière option que je vous recommande vivement de choisir, plus pratique et moins couteuse.
J’ai personnellement acheté la mienne sur Japan Experience et c’était parfait. J’ai payé 35€ pour 50Go pour un mois. En complément, j’utilisais le wifi de l’hôtel le soir. Les 50Go étaient donc largement suffisants. Installez-la avant votre départ et activez la eSIM une fois que vous aurez atterri.
3. Les IC cards
Pour les détenteurs d’iPhone, pensez à installer et recharger sur votre téléphone une IC card avant votre départ. Il s’agit d’une carte qui vous permettra de prendre les transports en communs (métro et bus par exemple) mais aussi de payer dans de nombreux points de vente. Dans le portefeuille de votre téléphone, il faudra ajouter une carte Suica, Pasmo ou ICOCA. Si vous n’avez pas d’iPhone, vous pouvez acheter une carte physique sur place mais il faudra la recharger sur des bornes.
4. Le Japan rail pass
Pour les touristes étrangers, il existe des pass pour prendre les trains des lignes JR en illimité (lignes de métro, trains régionaux et trains à grande vitesse). Cela peut être très intéressant selon votre itinéraire. Vous avez le choix entre le pass national ou des pass régionaux. Le JR pass national a fortement augmenté en octobre 2023 et est devenu assez dur à rentabiliser. En revanche, certains pass régionaux peuvent être très avantageux. Par exemple celui du Kansai-Hiroshima sera totalement rentabilisé si vous faites un aller retour à Hiroshima depuis Osaka en 5 jours.
Ces pass sont à commander quelques jours ou semaines avant votre départ et vous pourrez les retirer dans une gare sur place. Je vous recommande également de les commander sur le site de Japan Experience.
5. La traduction du permis de conduire
Si vous souhaitez louer une voiture et conduire au Japon, il faudra impérativement obtenir une traduction de votre permis de conduire en japonais. Celle-ci doit être certifiée par la Japan Automobile Federation (JAF). Vous pouvez soit le faire sur place dans un des bureaux de la JAF pour 4000¥, soit le faire depuis la France avant votre départ. Cette option coute plus cher mais permet de gagner du temps sur place. Sur le site Japan Expérience, il faut compter 75€ pour faire traduire votre permis.
6. Les activités à réserver en avance
Certaines activités nécessitent d’être réservées plusieurs semaines, voire mois, en avance. C’est notamment le cas de Disneyland, Universal Studios, teamLab ou encore Shibuya Sky. Je vous conseille de réserver vos différentes activités sur le site Klook car beaucoup de sites japonais n’acceptent pas les cartes de paiement étrangères. Vous pouvez également bénéficier de 5% de réduction sur tout le site Klook avec mon code promo : LESAVENTURESKLOOK.
7. Les applications à installer
Pensez à installer les applications Google traduction et Google maps avant votre départ. La première vous servira à communiquer avec les japonais et traduire des textes (menu de restaurant par exemple) avec la fonction caméra. Ce n’est pas un mythe, les japonais ne parlent pas beaucoup anglais et encore moins français, alors cette application sera votre meilleur allié. Google maps de son côté vous aidera dans vos déplacements en transports en commun, à pied ou en voiture. C’est indispensable pour vous orienter surtout dans le métro qui peut être un vrai casse tête.
8. Les moyens de paiement
Bien que la carte bancaire soit acceptée quasiment partout au Japon, certains commerces n’acceptent que les paiement en espèces. A contrario, certains n’acceptent que la carte bleue. Il est donc primordial de toujours avoir les deux avec vous.
Pour éviter les frais à l’étranger avec votre carte française, je vous conseille d’utiliser une carte Revolut. C’est personnellement la carte que j’utilise depuis des années en voyage. La carte est gratuite et sans frais jusqu’à 1000€ de paiement dans une autre monnaie et 200€ de retrait par mois. Au delà, quelques frais s’appliquent mais souvent moins qu’avec votre carte française. Pour retirer de l’espèce à moindre frais, allez dans un konbini (7 eleven, Lawson ou Family Mart). Vous pouvez également changer des euros contre des yens dans un bureau de change, mais ne le faites surtout pas à l’aéroport car le taux ne sera pas avantageux.
9. La saison
Toutes les saisons sont belles au Japon alors il faudra choisir en fonction de ce que vous avez envie de voir. Au printemps, vous pourrez profiter des cerisiers en fleurs mais il s’agit de la saison la plus touristique. L’été est souvent déconseillé en raison de ses fortes chaleurs et de son humidité. En revanche, si vous êtes un adepte de randonnée en montagne et de camping, c’est la saison parfaite. L’automne est aussi magnifique grâce aux feuilles d’érable rouge, c’est la deuxième période la plus touristique. Et enfin l’hiver est la saison la plus calme en termes de tourisme mais il peut y faire froid, avec même de la neige dans beaucoup de régions.
10. L’itinéraire
Le Japon est plus grand qu’il n’y parait et chaque région offre des paysages différents. Vous serez donc contraints de faire des choix, à moins d’y rester une très longue période. L’itinéraire classique pour un premier voyage au Japon est Tokyo – Mont Fuji – Kyoto – Osaka. Cela vous donnera un bon aperçu de la culture et des paysages japonais.
En revanche, si vous n’aimez pas vraiment les grandes villes et la foule, je vous déconseille cet itinéraire. Préférez visiter les îles de Kyushu, Shikoku et Hokkaido ou encore des régions montagneuses comme les alpes japonaises. La nature au Japon est magnifique et très diversifiée alors ce serait tout de même dommage de rester seulement en ville. Ci-dessous un exemple d’itinéraire pour 3 semaines.
Vous avez maintenant toutes les cartes en main pour organiser votre séjour au Japon. Bon voyage !